負責這本適時出版之新書的編輯們指出，要評論前總統李登輝的政治與作為是件不容易的事。李登輝在一九八八年至 二○○○年間曾擔任台灣總統，那是一段台灣由獨裁統治、列寧式的政府，轉變成為羽翼豐滿的西方式民主的改革時 期，同時，企業家也建立了堅固與繁榮的高科技電子工業，使台灣得以成為一個經濟實權，並且也是個可信賴的世界 貿易夥伴。

然而，民主進步黨在二○○○年三月的總統大選中，擊敗曾經統轄執政台灣長達五十年的國民黨。雖然陳水扁取代李 登輝成為總統，但李登輝仍藉由成立新政黨繼續其政治生涯。

對李登輝的支持者而言，他既是「民主先生」也是「台灣之父」。但是李登輝的對手則指控他，背叛了國民黨，也分 化了族群。更糟的是，在選舉失敗之後，他被迫辭去國民黨主席一職。本書作者們舉出李登輝一些人格特質，以了解 李登輝以及他在總統職位時所做的決策。其中最廣為人知的特質，則是他的國家主義觀點，強烈的性格與領袖魅力， 每當他做重要決策時，總會運用這些特質。馬若孟、玲達．趙與郭岱君三位作者認為，李登輝在第一任總統任內時， 會為了政策而尋求共識。但在一九九六年贏得台灣第一次民主選舉之後，媒體與精英分子批評李登輝以「可疑的方式」 利用其權力。

李登輝在不顧批評，及未與專家研商之下，處理外交政策。作者指出，李登輝否決了國民黨長時期以來，透過政治談判 與中國大陸統一的使命。在其最後四年任內，李登輝致力於國際的承認，進行重新加入聯合國活動，並以其他重大決策 與北京對抗。一九九九年，當他提出台灣海峽兩岸的關係，是「國與國」關係時，與中國大陸之間終告決裂。在其執政 十二年間，曾進行過十二次修憲。作者認為，由於李登輝以獨裁的方式凌駕民主，終於為政黨與政府帶來政治混亂。

本書其他作者指出，由於來自民進黨的壓力與競爭，迫使李登輝依賴黨派與商業界的支持，以維持國民黨歷年來所保有 的政治利益。而部分屬於這些黨派與商業界的人士，則與黑社會犯罪組織有關。這些無恥之徒在國民黨政府的庇護下， 公然參與地方和中央選舉，而進入政治圈。此一現象在李登輝執政時期被普稱為「黑金政治」，意謂著台灣的政治人物 中，尤其是在國民黨中，犯罪分子與官員腐敗的情形相當普遍。所以當李登輝在鞏固民主的同時，黑金現象也十分的氾 濫。

在二○○○年總統大選失敗後，國民黨雖已分裂為數個不同黨派，但在台灣的政壇仍扮演著主要的角色。而李登輝在台 海兩岸關係中留下了什麼腳印呢？郭正亮認為，李登輝在這方面未能表現出政治家的才幹，因為他對於海峽兩岸事務的 評估，是「充滿了一廂情願的想法」。

郭正亮指出，李登輝激怒中國大陸，只有擴大衝突的發生，而無助於解決及保護台灣人民的未來。「李登輝不顧台灣人 民之意願，而把危急局勢訴諸極限的邊緣政策，是既危險又不責任的做法，」郭正亮表示，「他讓台灣人民陷於國家認 同的泥沼困境中，將台灣的前途訴諸民粹主義，而非理性的辯論方式，不僅未能提出任何可行方案平息海峽兩岸的緊張 局勢，甚至無法解開海峽兩岸的僵局。」

這對於一位仍被許多台灣人視為「台灣之父」者而言，是相當嚴厲的評語。