在台灣海峽兩岸的領導人都有所變動後，新的政策不免會反映出領導人對於國家未來的看法與發展方向。而有 關海峽兩岸的改革努力，已受到注意、辯論與研究。本書主旨，乃在研究台灣政府於二○○○年從國民黨政權移轉到民進黨後， 陳水扁政府對中國大陸政策的改變。本書作者們皆為見識廣博的大學教授與學者，對於台北和北京所面臨的挑戰與成就，均有詳 細的說明。陳水扁的主要施政目標乃在掃除政治腐敗，亦即在國民黨政府時期所盛行的「黑金政治」；確立民進黨所關切的國家 定位，以及採行新的海峽兩岸關係主張。然而，民進黨雖在二○○一年的立法委員選舉中獲得些微勝利，但在立法院受到最大在 野的國民黨掣肘，且憲法規定由總統所提名之行政院院長須向立法院負責，因此，立法院可以行使不信任投票倒閣。不但改革的 結果不確定，陳水扁的施政也受到國家經濟不景氣的影響。

任教於美利堅大學的趙廣生（音譯）與伊莉莎白．道爾在中國大陸對民進黨政權的政策一章中指出，北京對陳 水扁及其改善海峽兩岸關係的意圖持高度的懷疑。他們認為，北京相當重視歷史使命，對台北是否真的有政權轉變採取觀望的態 度，恪守「一個中國」政策，並加強對台灣的經濟攻勢以及運用國際外交力量。作者們表示，北京可能會等到台灣二○○四年大 選結束後，才重啟海峽兩岸的談判。北京要看陳水扁是否能夠連任，意味著真正的政權移轉，以及民進黨是否會放棄「一個中國」 原則朝獨立邁進。北京對於以下四項可能變數持觀望的態度：陳水扁政權的連任、國民黨再度執政、由宋楚瑜所領導的新政府， 或是一個聯合政府。

海峽兩岸的政府均面臨經濟持續惡化，以及加入世界貿易組織後之要求的挑戰，特別是後者需要國內立法與經濟 政策的配合。海峽兩岸在世界貿易某些經濟產業與排名方面，為保持優勢而競爭的十分激烈。

中國大陸受到加入世界貿易組織的鼓舞，以及每年大量外商的直接投資，促使其資訊科技成長，進而成為一個強 力的競爭對手。而該成長亦顯示其科技的發展，這對台灣已奠定基礎之電腦、電信與資訊方面高科技工業是一大威脅。中華經濟研 究院的張佩珍與威廉瑪麗學院的鄭敦仁表示，台灣的「戒急用忍」政策已受到前往大陸投資的台商重創。這兩位作者提出豐富的統 計資料，顯示北京在資訊科技與電腦硬體設備生產的增加、外商在中國大陸的直接投資與分佈，以及在大陸的台商為海峽兩岸所帶 動的經濟互動。但作者們也對大陸是否可取代台灣，對於高科技產業的先進管理、設計、製造，以及其與美國廠商的牢固關係，表 示疑問。

「台灣在科技層面上仍較大陸略勝一籌，」作者指出台商在提供建議之餘，仍舊維持台灣的優勢。