世界各國的社會現代化始於數世紀之前，有些國家至今仍在進行，有的國家則已享受到現代化的繁榮並大幅 改善生活環境。而對於台灣現代化過程的研究與辯論，比如民主、經濟的發展、政治自由化，以及制度化的民權，都可說是現 代化過程的一部份。本書的作者們希望將此一過程視為「永續的發展」。通常，支持現代化者總與維持傳統者衝突牴觸，但這 可能只是暫時現象。因為傳統與現代是可以並存不背的。發展中國家已一波波地現代化，而目前進行的則是全球化的浪潮。

而台灣紀錄完整的經濟奇蹟發展，更有助於學者以全球觀來瞭解認識台灣的現代化。國民黨政府於一九八七 年解除戒嚴、於一九九一年終止緊急命令、於一九九六年進行總統直接選舉，甚至國民黨在統治台灣五十餘年後，於二○○○ 年民進黨贏得總統大選後的和平移轉政權，都使得台灣的現代化獲得動力。這只是部分憲政民主過程對現代化所做出的貢獻。 此外，依法而治的建立、對民權自由以及政治與人權的保護，都對社會的現代化有所貢獻。

根據彙集二十餘位學者的文章結集成書的編輯周鉅原表示，台灣的人民接納民主的價值，證明了民主可適用 於中國人社會之外，也有助於經濟的發展。許多元老亞洲政治家依舊認為，所謂的「亞洲價值」與民主無法相容並存。

但是周鉅原指出，「台灣的民主仍未臻完善且尚未完成。在台灣追求民主的道路上，有正面也有負面的經驗。」

湯瑪士．貝樓則認為，台灣的現代化與全球化是相輔相成的。而他也明確地指出，中國大陸所要求的一個中國政 策，對於台灣尋求國際的認同是一大障礙，而國際的認同正是全球化的重要因素。他說明所謂的市場經濟、民主化與全球化是互相 依存的，然而，台灣的全球化並未帶來台灣所希望的國際地位。

雖然有著一個中國政策的障礙存在，但是由陳水扁總統所領導的民進黨政府並不認同該政策，而台灣的開放經濟 、外商投資，且與世界最好的跨國公司都是戰略夥伴，使得台灣在世界佔有顯著的地位。貝樓表示，台灣快速的現代化結果，使得 台灣人民更加無法忍受中國大陸的一個中國政策。

廖福特與黃昭元在「放眼世界，立足本地：台灣的人權制度國際化」一章中表示，台灣的政治孤立，使得人權的 進展遲緩。但是此一外在的限制，不應阻礙國內立法採取國際人權的規範，致力促進有效的人權保護。

台灣的現代化與民主化過程，受到數起政治腐化案件的衝擊，通稱為「黑金政治」，亦即有犯罪組織滲入台灣的 政治。在社會各階層與政府的努力之下，近年已極力掃除此一弊端。

有關台灣現代化的研究規模龐大且深入，研究範圍包含了國家、政治黨派與地方政府，以及經濟學家到立法委員 。本書作者們已充分呈現出台灣現代化的成果，這也是其他國家想效法得到的。