由丹尼．羅伊所著之台灣的政治歷史，追溯至一四三○年，當時一位名為鄭和的中國旅行者，由東南亞返航中國大陸之際 ，因為遭受海難，不得不滯留台灣島。事後，他向中國政府報告在該島遇見原住民，並發現一些可用的藥草，但是沒有看 到任何中國人。當時的中國帝國政府，既無意取得該島嶼，也沒興趣開擴殖民地。

一五九八年，日本的德川幕府軍隊企圖征服台灣，但遭到原住民擊退。到了十七世紀，中國人到台灣屯墾者倍增。隨後荷 蘭人來到，並試圖開化原住民。而真正有大批中國人移民台灣，則是在一六六一年，具有中日血統，被歐洲人普遍尊稱為 國姓爺的鄭成功，自中國大陸率領幾千大軍至台灣，擊退荷蘭人，建立了鄭氏王朝。在鄭氏王朝統治下，約有十萬名中國 大陸移民至台灣定居。後來，清朝海軍名將施琅，推翻了鄭氏王朝，滿清政府並曾詢問荷蘭人是否願意買回台灣，但遭到 拒絕。

在遭到荷蘭政府拒絕後，由於不想接管台灣，北京曾考慮遣返所有的移民。爾後，在一六八四年，滿清政府決定納入台灣 ，成為福建省下的一個縣。丹尼．羅伊認為，清朝對台灣從一六八三年至一八九五年，大約兩個世紀的統治，只是「虛有 其名」。而一八六○年，中國被迫向西方國家打開貿易門戶時，由於鴉片是主要的進口貨品之一，也使得台灣受到影響， 成千上萬的台灣人沉溺於鴉片。

而由於台灣的戰略地位，使得美國、英國、法國、日本，和當時的普魯士政府紛紛想購買或佔領台灣。丹尼．羅伊表示， 這些國家視台灣為一個「野蠻地帶，是海盜和搶劫失事船隻的天堂，他們專事掠奪船難的器皿並殺害船員，且得到當地官 員的協助。」而事實上，發生船難的物品的確遭到當地人民的攫取，船員則被殺害。後來台灣被日本人佔領，殖民統治數 十年之久。丹尼．羅伊指出，此一歷史背景，有助於瞭解，為何目前在北京的領導人，視台灣為「中國帝國的寶石，強烈 主張台灣的所有權。」羅伊表示，雖然台灣所在的地理位置十分靠近中國，但與遼闊的大陸卻有著明確的區分。

「而一般所謂的台灣人，當初來到台灣，就是為了避開中國的環境。」他指出，台灣在經濟、社會與政治方面已完全不同於 大陸。台灣的政治歷史，由於日本數十年的殖民，以及對台灣人民的深奧影響，而受到注目。爾後，在國民黨政府五十年的 治理下，歷經戒嚴法、冷戰時期、反對黨的出現，並建立了民主原則與依法而治。那是一段動盪不安的年代，尤其是在冷戰 ，與中國內部動亂的時期。過去這些年來，中國從未停止主張對台灣的主權。丹尼．羅伊也探討了前總統李登輝與現任陳水 扁總統的任內表現。丹尼．羅伊想秉持不偏不倚的態度研究台灣政治史，但他始終認定中國和台灣之間，存在著經濟、社會 與政治的差異。

羅伊甚至認為，民主且愛好自由的台灣，可以在經濟、社會與文化方面，提供中國「光明的前途」。他認為中國應以台灣為 榮，而非視為敵人。