江澤民雖在第十六屆全國人民代表大會後卸下國家主席一職，但仍擔任掌握實權的 中共中央軍委會主席，並安插其黨羽組成九人政治局常委會。第十六屆人大選出了所謂將引領中國轉 變成為一個「新中國」的新領導人。

本書探討了十六屆人大之後的中國現況與其領導人。明顯地，江澤民依舊被視為具 有權力，因為有關重大政治決策，特別是在外交政策以及棘手的台灣統一問題方面，胡錦濤仍須向江 澤民請益。因此，江澤民在中國的政治上仍具有一席之地。

約翰．路易斯和薛理泰在有關中國社會改變與政治改革一章中指出，中國的轉型， 可以三個相互關連且互補的名詞來形容：現代化、政治改革與全球化。她們表示，江澤民在十六屆人 大中呼籲中國採取以科學和教育為基礎的「新工業化道路」，持續發展並加速部署資訊科技設備。

在十六屆人大之後，改革與現代化的前景，為中國的進步確立了方向。路易斯與薛 理泰認為，由於在經濟方面，私人企業間的競爭已超越國有企業，而且在眾多獨立的公司競相爭取共 產黨的利益下，進步的願景很可能會威脅到中國的一黨專政制度。他們預測，在全國性與地方派系之 間將會出現政治競爭，分散利益，因此，將會威脅或粉碎擁有六千六百萬黨員之共產黨的團結。

他們表示，「共產黨正在進行一場豪賭，而當我們開始此項分析時，問題的嚴重性 可能遠超越其所選擇的策略。」

江澤民對於中國轉型的貢獻，始於經濟改革。二○○○年二月，他發表了加強思想 論述的「三個代表」談話，分別是：(1)黨要始終代表先進的文化，(2)黨要始終代表先進生產力的要 求，(3)黨要始終代表最廣大人民的利益。羅德明指出，三個代表沒有提到勞動階級是一大敗筆。之後 ，江澤民宣佈開放中產階級甚至新興企業界人士加入共產黨。

中國官員說明，三個代表是呼籲學者、科學家、工程師、經理人以及社會「先進的 生產要素」成為勞動階級的代表。

有人批評江澤民的三個代表，是無視於無產階級高失業率與經濟不均的情況下，偏 袒經濟菁英份子。

而第十六屆人大對於台灣有什麼樣的影響呢？朱雲漢在北京制定對台灣的政策一章 中表示，雖然江澤民不再是國家主席，但他對於台灣問題的決政策掌有絕對的權力。從毛澤東到鄧小 平，起草對台灣政策者向來屬於高層領導人。江澤民擔任國家主席時也不例外，甚至下台後亦是如此 。目前，將統一台灣視為長程任務，在完成中國現代化大業之前，只要能夠保持和平，北京領導人將 不急於採取最終的解決方案。而事實上，江澤民能繼續掌理對台決策，得將之歸因於他曾提出八點對 台政策指示。胡錦濤寧可讓江澤民指導敏感的統一問題工作，並遵從江澤民的政策方針。朱雲漢認為 北京目前的佈局是，在此一過渡時期，江澤民仍舊掌權，直到江澤民真正的退休之後，胡錦濤才能真 正握有實權。