想像一下，自一九四九年即懸掛在天安門廣場的巨幅毛澤東畫像被移走，而北京的民主政府則取代 了中國共產黨。果真有這種情形發生，那將終結中國數十年來的共產政權。這是本書作者杜林的假 設。杜林緊盯著中國的未來，他希望會是一個民主的未來，而這個世界最遼闊且人口最多的國家能 夠轉過身去擁抱民主。試想一下，一個民主的中國將與其他國家的關係產生怎樣的變化。這類的預 測，很可能有誤，也可能是說得太早但卻是正確的。杜林是寧可早說且又預測的正確。他表示中國 正朝向憲政與民主的方向轉變。而在其他的領域，到了二○二○年，中國經濟的生產毛額將在世界 佔重要地位，且中國已經擁有長程核子飛彈武器。

早在一九一二年與一九一三年初，當最後一位皇帝遜位後，百萬中國人民或徒步，或乘人力車或騎 腳踏車前去投票選舉新政府時，中國就曾嘗試引進民主。民主選舉在當時的世界才剛萌芽，僅在歐 洲少數國家舉行過。一九四九年，中國共產黨佔據大陸後，曾承諾施行自由憲政與民主。該承諾吸 引許多海外華人回歸祖國去建立一個「新中國」。杜林指出，中國在一九五四年曾舉行過地方議員 選舉。然而，在中國領導人的反對下，施行民主的承諾未能實現。杜林表示，軍閥袁世凱、國民黨 領導人蔣介石、共產黨領導人如毛澤東、鄧小平、江澤民與胡錦濤，都選擇摧毀民主。一九五四年 ，雖然中國第一部憲法允諾民主與平等，但是中國共產黨的主張則是反對分權，並削弱憲法。一九 七六年毛澤東去世後，埋葬在天安門廣場下，更顯示出「中國民主夢想破滅的象徵」。繼毛澤東之 後的領導人，也謹守毛的政策。但是目前中共領導人體認到他們必須實施漸進民主改革，以維持經 濟發展的動力及中國在國際社會的能見度成長。杜林也警告，極權政府主動開始民主改革的結果， 可能會以失敗收場，他並舉台灣的國民黨政府雖然使台灣轉型為民主國家，卻在選舉失去政權為例。

杜林指出，「一旦統治者開啟大門，民眾就會得寸進尺。」但部份學者並不認同此說。

杜林認為中國共產黨不同於國民黨之處在於，中共在後毛澤東時期已衰落，因此已不太可能在中國 進行民主改革與階段式政治轉型。如果中國共產黨在未來數年，仍保持強勢而實施改革的話，就有 可能像戈巴契夫統治時期的蘇聯，採取經濟改革開放。

杜林亦針對台灣處於中國轉型為民主之際提出一些建議。

他表示，「對台灣領導人而言，重要的是<不要藉中國轉型之際推動自主權，」杜林指出，台灣領導 人曾宣稱中國的轉變，會使得海峽兩岸出現某種形式的政治和解前景更為明確。他認為，如果台灣領 導人在中國轉型為民主之前宣布獨立，將會關閉與北京的政治協商之門，並摧毀台灣未來的自由機會。

美國及其亞洲盟邦亦應明確地向中國傳達，對台灣使用武力將使中國付出重大的代價。杜林認為事先 的警告勝於一切。