據本書作者表示，外界對於台灣的佛教組織向來缺乏探討與認識。不同於經常見諸報端的台灣海峽兩岸 之政治變化與反覆無常，在台灣擁有廣大佛教信徒的佛教組織則是相對的寧靜。台灣內政部在二○○○ 年公佈的統計數字顯示，約有百分之三十四的人口自稱為佛教徒。但作者表示，真正的佛教徒人數並不 明確，因為自我宣稱其信仰者，並不就代表是某宗教的虔誠信徒。在台灣這個新興民主化，並處處受到 民主影響的社會，人們總是好奇，為何佛教組織仍舊屬於政治活動外圍團體。因為，宗教在許多國家對 於社會及政府總能發揮極大的影響力。舉凡天主教、基督教與回教對歐洲、中東與北美地區許多國家均 具有深遠的影響。在南亞，印度教與錫克教則是印度與巴基斯坦人民日常生活中重要的一部分。

作者研究了台灣三個主要佛教組織，分別是：中華民國佛教會、佛光山以及佛教慈濟慈善基金會。台灣 共有四千餘座寺廟和九千多名僧侶。根據統計顯示，由佛教組織管理的專科學校有三十五個、五所大學 、三所學院，四所高中以及四十六所幼稚園。這是二○○○年時的統計數字，如今佛教盛行之下，也許 教育機構的數量更為提高。研究佛教及其對政治參與的學者們指出，一般普遍的印象，依據佛陀的教誨 與佛教理論，佛教並不重視政治與世界性事務。亞洲的儒家傳統是保持政教分離，然而，在歐洲教會與 政府則時常衝突對立。

本書作者並回溯一九四九年國民黨軍隊自大陸撤退來台前的台灣。他表示，當時的佛教僧侶對台灣並無 影響力，而信眾也侷限於佛教團體內。部分研究亞洲宗教的學者指出，台灣的佛教徒力圖避免被曾佔領 五十年的日本同化。

作者表示，針對其所研究的三個主要佛教組織，宣稱代表眾多佛教徒的中華民國佛教會，由於過去與國 民黨的密切合作關係，已漸失去信徒。作者指出，中華民國佛教會一方面接受國民黨的指示與信眾溝通 ，另一方面也代表信徒向執政黨反映意見。因而，中國佛教會相當於扮演一個政治性角色。作者認為， 佛光山則採取與中國佛教會不同的政治策略，利用其權威性和資源創造出一個較屬於道德性的組織。而 著名的佛教慈濟慈善基金會則是台灣最大的佛教組織。慈濟的證嚴法師是台灣著名的公眾人物之一。慈 濟係一註冊的慈善組織，而其創辦人也具有領袖人物的超凡魅力。作者表示，慈濟在台灣已展現出具有 第三大政治勢力，而慈濟也宣布不參與政治或影響政府政策。作者也指出，雖說慈濟實際參與了政府的 醫療施行計畫，但是慈濟未曾企圖影響這些政策。證嚴法師本人不參與政治選舉，也不支持任何總統候 選人。慈濟和其領導人雖然擁有廣大的資源和信徒，但在台灣始終與政治活動保持距離。

作者表示，台灣佛教界目前並無至高無上的領袖。就目前三個主要的組織，以及其他次要的宗教團體而 言，佛教領導人雖不承認，但實際上都把對方視為競爭對手。

作者指出，「在缺乏至高無上的領袖情況下，台灣佛教徒的政治參與將持續呈現多樣化。」