本書作者在分析台灣外交政策時指出，台灣在國際社會的外交活動及其與24個國家的正式外交關係，就是台灣 做為一個主權國家的證明。作者表示，「本人的立場認為，雖然在台灣或其他地方以非國家主體進行外交政策，但台灣確實是個 國家。」他也指出，台灣已符合一個國家所具備的三個核心概念：主權、政府與國家。基於這些事實，密蘇里州立大學政治學教 授范希祺，綜析對台灣重要政治發展，並做出結論指出，即使有來自他國的壓力，特別是中國，台灣政府與人民有足夠的能力從 事其外交政策。

范希祺的分析，帶領讀者回到他所謂1950年到1971年台灣外交關係的「黃金時期」，即從中華民國由大陸撤退 至台灣，一直到失去聯合國大會席位為止。在這20年當中，因美國與中華民國締結共同防禦條約，以及1955年美國國會通過授權 協防台灣安全之決議案，美台盟邦關係堅實。在那段黃金時期，台灣得與大多數國家維持正式外交關係。外交孤立期（1971-1988） ，始自台灣退出聯合國，直到蔣經國總統任內開始進行民主改革為止。

台灣艱辛政治路途中的第三階段，則是作者所謂之「務實外交時期」，從1988年延續至今。在這第三階段裡， 作者表示，台灣歷經解除戒嚴法、政黨合法化、媒體開放、教育制度與體制的改革，及台灣人意識與國家認同等變化。第三階段 可視為台灣的文藝復興，因為台灣人民已以民主方式選舉領導人、在大陸大量投資，並加強與外交盟邦的關係，以支持台灣的國 際抱負。

作者指出，台灣於1988年與格瑞那達建立外交關係時，格瑞那達也同時與中國有外交關係，那是台灣首次願意 放棄「一個中國」政策，接受雙重承認原則。作者表示，台灣甚至接受太平洋島國萬那杜同時承認台灣與中國，並與中國分別在 該島進行發展計畫。但是不久北京即否決雙重承認，並與任何承認台灣的國家斷絕外交關係。

作者表示，陳水扁總統所發起的外交援助計畫已獲回報，因許多國家體認到，他們需要經濟及發展的協助，更 甚於其在世界政治。然而范希祺稱，目前台北當局仍舊進行所謂之「金元外交」以維持邦交，而台灣人民對此意見分歧。台灣除 了與24個國家維持外交關係外，亦在59個國家設立92個代表處。這些辦事處有著不同的名稱，包括台北代表處、台北經濟文化辦 事處及中華民國貿易辦事處。這些代表處具有大使館及領事館的功能。

作者認為，自從解除戒嚴後，台灣的外交政策結構與決策過程已有重大改變。他指出，「現在的制度比較透明 且受大眾監督。」

但作者在分析中指出，顯然民主化過程中之透明化與公開化，使得台灣外交政策的制定過程更加複雜化。在獨 裁制度下，外交政策的實施無需顧及公開化的要求。儘管如此，作者稱沒有人會希望恢復戒嚴法。