本書兩位作者均擁有知名學府之社會心理學博士學位。他們的背景與專業知識，使其具有能力分析陳水扁 總統所領導之民進黨政府在2004年勝選後台灣的特殊環境。作者明確指出，在國家發生重大事件的時刻就台灣人的社會心理 進行研究，乃在於瞭解台灣人民如何看待政治、敗選之政黨，及台灣經過民主洗禮後所出現越發強烈之國家認同議題。

作者在序論中指出，「其中最為重要的，是國家認同議題及其與台灣人民意識的關係，這是近年來漸受關 注的話題。」歐文．貝福德為科羅拉多大學社會文化心理學博士，黃光國則為夏威夷大學社會心理學博士並任教於國立台灣 大學。國家認同議題是台灣每次選舉的熱門話題，因為選民很清楚地知道誰是本省人與外省人，而此一差別往往會左右選民 的投票決定。本省人視外省人為共產黨支持者，外省人則認為本省人在製造族群對立。國家認同成為2004年選舉的主要議題 ，部份原因在於中國部署飛彈對準台灣所產生的軍事威脅。然而，作者認為政治人物在談論族群對立時，真正所指乃是國家 認同。時常被提及的問題有：台灣是中國的一部分嗎？或者台灣是個主權國家嗎？台灣意識與主權議題總是被相提並論且無 法切割，作者表示這是有關情感的議題，因此討論起來格外激烈。

部分本省人反對曾統治台灣50年之國民黨政府主張與中國統一的政策。這些本省人要求獨立。然而，作者 指出，有部份外省人認同本省人並支持獨立，另一方面，也有本省人主張與中國統一。根據國立政治大學的研究顯示，認同 自己為台灣人的比例，由1990年代初期的20％，上升至2004年的57％。

中國對台灣武力的威脅日增，導致台灣政治步伐逐漸趨向獨立及國際對台灣的支持，但是，也有人強調在 心理上支持台灣獨立。「台灣人意識」一詞就意味著此一情況，它代表著台灣不是中國的一部分，而是個獨立國家。隨著台 灣經濟的成長與政治改革，台灣人意識也日漸升高。

作者在書中說明泛綠陣營（意指民進黨及支持獨立者）與泛藍陣營（國民黨及親民黨）對於台灣人意識不 同的詮釋。作者表示，國民黨認同在台灣的全體人民為「新台灣人」，台灣人意識並不等於台灣獨立，且不是所有的台灣人 都支持獨立。民進黨與台聯（前總統李登輝所領導之台灣團結聯盟）則視台灣人意識為台灣國家主義運動成長的一部份。因 此，失去2004年總統大選的泛藍，處於到底是支持獨立抑或統一的困境。

本書也對於泛藍聯盟及其領導人在2004年被民進黨擊敗後進行研究。作者大量引用儒家主義說明台灣政黨 領袖對權力競爭之政治行為。國民黨拒絕承認敗選，並始終認為該次選舉作弊。

作者亦在書中引用「孔子曰『天無二日』」來探討認同與文化議題。